Il pomodoro nero

Il pomodoro selvatico (Solanum pimpinellifolium), originario del Sudamerica occidentale, è ritenuto il progenitore più probabile dell’attuale pomodoro, coltivato per la prima volta nelle regioni meridionali del Messico. Il pomodoro raggiunse l’Europa nella metà del ‘500, però non trovò subito fortuna in quanto ritenuto non commestibile (lycopersicum = pesca dei lupi) essendo utilizzato come pianta ornamentale, medicinale, e negli orti botanici. Nel nostro Paese, la diffusione del pomodoro fu rallentata soprattutto a causa della diffidenza iniziale verso il nuovo frutto, anche estremamente diverso da altri cibi conosciuti. Solo nell’800 ci sarà la diffusione più ampia, come la conosciamo. Oggi il pomodoro è il secondo vegetale più coltivato a livello mondiale, uno dei più consumati allo stato crudo e trasformato. La Cina, l’India e gli Stati Uniti ne sono i più importanti produttori mondiali, mentre in Europa è il nostro Paese ad essere al primo posto nella produzione, seguito dalla Spagna. Le bacche di pomodoro si differenziano a seconda della varietà per dimensioni, forma e colore. I pigmenti blu-viola antocianine non sono normalmente prodotte nella bacca, nonostante ciò alcuni studi recenti hanno dimostrato che molto probabilmente il pomodoro in origine era nero, perdendo questa caratteristica con la domesticazione. In tempi più recenti, la forte richiesta di alimenti con elevate proprietà salutistiche ha consentito lo sviluppo, attraverso programmi di incrocio, di nuove varietà con bacca pigmentata, caratterizzate da buccia e polpa tendente al nero.

Il sapore intenso del pomodoro nero si può apprezzare cucinandolo nelle stesse modalità e negli stessi piatti dei pomodori tradizionali. Tenendo conto del sapore intenso, il pomodoro nero si può preparare insieme ad altre verdure per arricchire di salute e colori la tavola.